Come funziona un'elettrovalvola?
Il funzionamento di un solenoide si basa su un principio molto semplice: il magnetismo. Esistono due tipi di elettrovalvole, una normalmente aperta e una normalmente chiusa. Nelle macchine da caffè espresso si trovano principalmente normalmente chiuse, poiché si tratta di un sistema pressurizzato. In un'elettrovalvola normalmente chiusa, una molla spinge uno stantuffo contro la sede della valvola, che chiude la valvola. Quando la bobina dell'elettrovalvola viene eccitata, anche il pistone si solleva. Quando si toglie l'alimentazione alla valvola, questa si chiude automaticamente
Produttori di elettrovalvole
Per le macchine da caffè espresso ci sono in totale 4 marchi che producono elettrovalvole: Parker,Asco(Sirai), Lucifer e ODE. Le valvole di Parker e Lucifer si assomigliano, ma ciò è dovuto al fatto che fanno parte della stessa azienda.
Tipi di elettrovalvole
Sono disponibili diversi tipi di elettrovalvole, in varie configurazioni. Si distinguono in elettrovalvole a 2 vie e elettrovalvole a 3 vie. Le elettrovalvole sono disponibili in due versioni, una con flangia piatta e l'altra filettata.
Un'altra caratteristica importante è il tipo di tensione che utilizzano, visto che ci sono alcuni marchi che utilizzano bobine di elettrovalvole a 24 V CC. Ma le più comuni restano quelle a 220/230 V CA.
Gruppo di fermentazione
L'elettrovalvola del gruppo di erogazione è utilizzata praticamente su tutte le macchine per espresso moderne, ad eccezione dei gruppi di erogazione manuali E61. Queste elettrovalvole sono a 3 vie, nella maggior parte dei casi con attacco flangiato ma anche con raccordi filettati. In questo caso si nota che l'ugello all'interno dell'elettrovalvola può cambiare da marca a marca, ma la cosa principale è che sono le elettrovalvole di diametro più piccolo tra quelle utilizzate nelle macchine da caffè.
Valvola di ingresso dell'acqua
Il tipo di elettrovalvola utilizzata per le valvole di ingresso dell'acqua dipende da come sono montate. Esistono marche di macchine per caffè espresso che utilizzano blocchi di valvole su cui è possibile montare un'elettrovalvola a flangia. Ma ci sono anche quelle che vengono installate contro i tubi, per le quali si usano quelle filettate. L'ugello di queste valvole è normalmente piuttosto grande, il che ha senso visto che si riesce a riempire la caldaia più velocemente.
Uscita del vapore e dell'acqua
Un'elettrovalvola può essere utilizzata anche per le valvole dell'acqua e del vapore, ma questo dipende principalmente dalla marca. Molti produttori utilizzano ancora una valvola a comando manuale, più facile da controllare. Questo può essere particolarmente utile quando si utilizza la caraffa del latte per montare il latte.
La valvola più comune è quella a due vie, utilizzata ad esempio per l'uscita dell'acqua. Nel caso della schiumatura del latte, è possibile trovarla sui montalatte automatici o sui montalatte a temperatura controllata. Come ad esempio il Turbosteam di La Cimbali.
