O regulador de nível está ligado à sonda de nível, que se encontra normalmente no topo da caldeira, embora nalguns modelos (como certas máquinas Cimbali), possa encontrar-se no lado da flange. Quando o nível da água desce abaixo da sonda de nível, o regulador de nível detecta esta alteração e abre a electroválvula de entrada de água. Quando a água volta a tocar a sonda de nível, o regulador fecha a válvula e pára a bomba, mantendo efetivamente o nível de água desejado na caldeira.
O nível de água na caldeira pode ser ajustado subindo ou descendo a sonda de nível no interior da caldeira. Isto permite um ajuste fino do nível de água com base nos requisitos específicos da sua máquina de café expresso. É importante manter a sonda de nível limpa e sem calcário, uma vez que a acumulação de calcário pode provocar o mau funcionamento do regulador de nível, impedindo o funcionamento correto da máquina.
Algumas máquinas de café expresso também utilizam um dispositivo de dosagem em conjunto com o regulador de nível para controlar a quantidade de água dispensada, assegurando níveis de água precisos e consistentes para cada dose.
